제3회 전국동시조합장 선거가 내년 3월로 예정된 가운데 목포농협의 일부 조합원 등이 조합장을 횡령 등의 혐의로 고발하는 등 갈등이 심화되고 있다. 

일부 목포농협 조합원과 준조합원, 퇴직동우회원 등이 지난7일 목포경찰서 앞에서 기자회견을 갖고 박정수 조합장의 위법행위 규탄과 경찰의 수사지연을 꼬집으며 고발사건을 엄정하고 신속하게 수사해 줄 것을 촉구하고 나섰다. 

반면 박 조합장은 이들이 주장하는 고발내용에 대해 반박 성명을 곧바로 내는 한편, 고발 뒷 배후에 선거를 겨냥한 특정후보의 선거 전략 목적이 깔려 있다고 보고 강력대응을 시사하고 있기 때문이다.

특히, 영문을 모르는 조합원들은 우려의 눈길로 지켜보고 있다. 일부 조합원 무엇보다 사이에서는 예금을 빼야하나 하는 목소리까지 나온다. 

목포농협의 자산규모가 11월말 기준 1조 31억 원을 실현하며 건전경영을 기반으로 안정적인 성장을 지속하고 하는 가운데 붉어진 갈등이어서 문제의 심각성을 더하고 있다.

고발장을 제출한 이들은 "목포농협 조합장이 지난 6월 28일 업무상횡령과 배임 및 뇌물수수, 농업협동조합법 위반, 업무방해 등 5건의 혐의를 들어 고발했으나 접수된 지 5개월이 지난 지금까지 고발인 조사 2회와 참고인 조사 1회 등에 그친 채 또 다른 참고인과 피고발인에 대한 조사가 이뤄지지 않고 수사가 지지부진하다"고 주장하고 있다.

이어 "경찰의 의도적인 수사지연과 소위 뭉개기 수사, 편파수사의 의혹은 없어야 한다"면서 "고발사건을 엄정하고 신속하게 수사해 의법처리해 줄 것을 촉구 한다"고 밝혔다.

고발장 내용에 따르면 박 조합장이 북항지역 매장부지를 이사회의 의결 없이 싯가의 3~4배가 높은 81억 원에 선매입하고, 농협중앙회 이사로 출마하면서 인근 시·군 조합장에게 지지를 부탁하며 농협공금 4000여 만원을 횡령했다고 주장하고 있다. 또 품앗이 채용 등 업무방해, 직원 인사교류 및 승진인사 등의 명목으로 금품을 받은 뇌물수수 등의 혐의로 고발됐다.

이와 관련해 박 조합장은 답변서를 통해 “북항지역 매장부지 매입은 통상적인 감정평가액과는 차이가 있으나, 외부 회계법인의 수익가치 환원법에 의한 부동산 가치 평가 자료에 따라 사업타당성이 있는 구매단가 였다”고 주장했다.

이사회 의결 없이 81억 원에 부동산을 선 매입한 배경에는 대의원회 부결 시 계약금 반환 특약사항을 조건으로 추진위원을 구성해 매매계약을 체결했고 이후 임시대의원회 승인과 이사회를 거쳐 최종의결을  받았다고 답변했다.

공금 4000여 만원 횡령 건에 대해서는“농협사업 교섭력을 높이고 지속성장을 위한 대내·외적 업무추진 용도로 사용했다”고 반박했다.

또, 품앗이 채용과 직원 인사교류와 승진과 관련해서는 농협중앙회 인사규정에 의거 공개채용과 이동 교류가 이루어졌던 만큼 뇌물수수나 품앗이 채용은 있을 수 없는 일이라고 못 박았다.

이와 함께 박 조합장은 “고발 건에 대해서는 사실 관계를 떠나 사법기관의 조사에 성실히 임하는 한편, 근거 없는 허위 사실을 유포한 비방세력에는 강경 대처할 방침이다”고 말했다.  

한편, 목포경찰은 지난달 29일 목포농협으로부터 수사에 필요한 서류와 조합장 휴대폰 등을 제출받은 것으로 전해지고 있다.

내년 3월 8일 치러지는 목포농협 조합장 선거에는 현 박정수 조합장을 비롯해 와 김옥두 전 농협상무, 배용식 농협 이사, 장복성 전 목포시의원 등 5~6명이 후보군에 이름을 올리고 있다.