김종식 목포시장이 사전선거법 위반 혐의로 지난 12일 기소되면서 지역정가가 촉각을 세우고 있는 가운데, 같은 당 소속 시의원이 탄원서를 받아 재판에 영향을 미치려 한 사실이 알려지면서 섣부른 행동이라는 비난을 사고 있다.

정기회기 마지막 날인 지난 14일 목포시의회 도시건설위원회 위원장인 A의원(민주당)은 초선의원으로 같은 당 소속 의원 전원인 14명과 정의당 소속 B의원 등 15명에게 김종식 시장의 기소와 관련해 선처를 바라는 취지의 탄원서를 받은 것으로 확인됐다.

이를 두고 일각에서는 민주당 초선 의원들이 잇단 구설수에 올라 비아냥을 사고 있는 가운데, 집권여당 소속 중심으로 사법부의 판단에 영향을 미치려는 시도란 주장이 일면서 지적의 목소리가 일고 있다.

또 중대한 선거법을 위반해 재판을 앞두고 있는 중요한 시점에 집권당 소속의 지방의원들이 ‘덮어두고 자기 식구 챙기기’라는 비난과 함께, ‘의원 개인의 판단이라기에는 너무나 계획적인 절차’라는 의구심을 낳고 있다는 지적도 낳고 있다.

한 언론은 최근 목포시가 의회에 상정한 1300억원 지방채 발행과 관련 제동을 걸면서 견제와 협치를 강조한 의회를 바라보고 있는 시민의 눈높이에서는 다소 이해하기 힘든 행동이라는 비판이 일고 있다고 평가했다.

또 A의원은 “저 또한 선거법으로 고생을 했고, 같은 당 소속 의원으로서 목포시가 안정을 찾아가기 바라는 마음에서 독단적으로 했다”라고 해명을 했다고 소개하고, 의장을 비롯해 같은 당 소속 의원들의 사전 의견 없이 독단적으로 행동하기에는 의문스럽다는 점도 꼬집었다.

이어 “탄원서는 제판부에 제출을 할 것이며, 전남도의원 역시 같은 당의 소속감이 있다면 동참을 해야 한다는 필요성을 가지고 있다”고 전한 것으로 알려지고 있다.